正義とは、応援したくなるものである。
この日は、『正義』を知った日だった。
日ハム戦を見ていると、なんか普通と違う、違和感を感じる投手がマウンドで球を投げていた。
一球投げて、ピッチャープレートに戻る際のその表情が『笑顔』なのである。
驚くべきことに、その『スマイル』は、ストライクを取ったときだけにあらず、ボール球を放ったときもなのである。
「ボールで笑ってんじゃねえよ！」の声を想像しないわけではないだろうに、彼はそれを信念としているのか、絶対に笑顔を絶やさない。
さらに彼は、フォアボールを出した。
しかし、そんなときでもそのにこやかさは作られる。
恐るべきことである。
その彼の野球人生をウィキペディアで覗いてみたが、笑ってられない、怪我ケガに泣かされたものだった。オイラも、悲しい気持ちになった。
ドラフト1位指名でソフトバンクに入り、さあ試合で投げますか、というときに、決まって肩に違和感を覚えるのである。そして、人的補償でファイターズに来て、数試合。
他チームや観客から不気味と言われようが、それこそツッコまれて笑われようが、彼の中の奥深いところで定められた想いには勝てない。
今まで溜めてきた涙の数だけスマイルを生み出し続けているのだ。
どんなときも、口角をあげるのを忘れない、田中正義投手。
勝てば官軍であり、正義に等しい。
去年最下位のファイターズを大正義に導くか、それとも、早々チームが優勝争いから脱落し、ただのピエロになるのか。
彼のスマイルを、笑いながら見守っていきたい。
